Bullet Speedbar › El acelerador asimétrico
Un acelerador asimétrico es un sistema de aceleración de parapente cuyos escalones son independientes y están desplazados — un escalón por pie — en lugar de una única barra empujada por las dos piernas a la vez. Cada pierna se extiende en su línea natural y actúa sobre su propia bandolera: el piloto ya no tiene que mantener los pies juntos, ni corregir lateralmente, para que ambos lados vayan iguales.
En un acelerador clásico, un solo escalón recto lo comparten ambos pies. Para mantener iguales las dos poleas del sistema, el piloto debe mantener los dos pies en el mismo escalón y a la misma altura, lo que dentro de un cocoon significa mantener las piernas juntas, en una posición que el cuerpo no adopta de forma natural. Cada cambio de escalón se convierte en una pequeña negociación, y la atención va a los pies en lugar de al aire.
En una barra asimétrica, los escalones están desplazados: el primero recibe el pie derecho, el segundo el izquierdo, el tercero ambos. Las piernas quedan desplazadas, como al caminar. Cada pie empuja sobre su propio lado del sistema, las poleas avanzan juntas y el resultado en la vela es simétrico aunque la barra no lo sea.
Las consecuencias prácticas son las que notan los pilotos: los cambios de escalón se vuelven rápidos y repetibles, la velocidad se aplica con precisión en lugar de a ojo, y los pies dejan de pedir atención. En posición de ataúd, o en aire que te mantiene ocupado, ese es justamente el punto.
El esquema asimétrico fue concebido, construido y volado por primera vez en 2015 por Marco Busetta, piloto italiano de cross country y competición, en su propio banco de trabajo. Los primeros prototipos se perfilaron a mano en contrachapado y varilla, antes de que el diseño pasara al dibujo digital y al corte por control numérico. Entró en producción como Bullet Speedbar y se fabrica sin interrupción desde entonces. Fue el primer acelerador asimétrico al alcance de los pilotos.
Cross Country Magazine lo probó en 2019, describiendo la disposición y nombrando a su diseñador:
“El Bullet usa un sistema de escalones dispuestos en zigzag. El primer escalón es para el pie derecho, el segundo para el izquierdo y el último para ambos.”— Marcus King, Cross Country Magazine, 2019
La disposición asimétrica es hoy equipamiento habitual en los arneses cocoon de competición. GIN Gliders ofrece un Asymmetric Speedbar entre las opciones de la Genie Race, y la Ozone Submarine se entrega con una barra asimétrica de tres escalones. Otros fabricantes han seguido.
Al analizar la Ozone Submarine, el distribuidor y probador británico Flybubble describió la procedencia sin rodeos:
“El sistema de aceleración es funcional — una barra asimétrica de tres escalones inspirada en la Bullet Bar.”— Flybubble, análisis del arnés Ozone Submarine
La difusión de la idea la tomamos como un cumplido. Nació para resolver un problema que tiene todo piloto de cocoon, y evidentemente lo resolvió.
La mayoría de las interpretaciones posteriores están construidas enteramente con cinta y cordino. Es la forma más barata de hacer una barra asimétrica, y reproduce la topología de la idea — escalones en los sitios correctos — pero no su mecánica.
Unos escalones rígidos y perfilados hacen cuatro cosas que un escalón blando no puede hacer:
Si quitas las partes rígidas queda la forma de la idea, no su función. Por eso Bullet ha mantenido escalones rígidos en cada versión, y por eso se cortan y se rematan con cantos redondeados en lugar de montarse simplemente con cinta.
¿Quién inventó el acelerador asimétrico?
Marco Busetta, piloto italiano de parapente de cross country y competición, lo concibió, construyó y voló por primera vez en 2015. Desde entonces se fabrica como Bullet Speedbar y fue el primer acelerador asimétrico al alcance de los pilotos.
¿Qué diferencia hay con un acelerador clásico?
Un acelerador clásico tiene un escalón único compartido por los dos pies, así que hay que mantener las piernas juntas para igualar ambos lados. Una barra asimétrica tiene escalones independientes y desplazados, uno por pie, de modo que cada pierna empuja en su línea natural sobre su propia bandolera.
Si la barra es asimétrica, ¿lo es también la aceleración?
No. Cada pie actúa sobre su propio lado del sistema, así que ambas poleas avanzan juntas. La barra es asimétrica; el resultado en la vela es simétrico, a cualquier velocidad.
¿Necesito un arnés especial?
No. El Bullet se monta en prácticamente cualquier arnés cocoon del mercado, con dos clips atornillados a los lados del reposapiés y los cordinos y ganchos incluidos.
¿Por qué el Bullet usa escalones rígidos si las demás barras asimétricas son todas de tejido?
Porque son los escalones rígidos los que hacen funcionar el esquema en vuelo: mantienen su posición en vacío y su forma bajo carga, centran el pie y conservan constante la geometría entre escalones. Una versión enteramente textil tiene la misma disposición pero no el mismo comportamiento.
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